Les traitements de santé mentale ne sont probablement pas le premier cas d’utilisation que l’on imagine en pensant aux applications pratiques de la réalité virtuelle. Vous n’avez pas besoin d’avoir un diplôme de programmes de maîtrise en ligne en psychologie du conseil savoir qu’il a été prouvé qu’une utilisation excessive des jeux vidéo et des médias sociaux favorise santé mentale négative résultats.
Mais et s’il y avait un autre revers à la médaille ? Et si tous les jeux vidéo n’étaient pas mauvais – et s’ils pouvaient réellement aider améliorer conséquences sur la santé mentale ? Il s’avère que c’est vrai : des études récentes montrent que les traitements de réalité virtuelle peuvent être aussi efficaces que les thérapies actuellement préférées pour les personnes souffrant de trouble dépressif majeur.
Conditions psychiatriques
Il convient de noter en particulier une étude qui a comparé l’utilisation de la thérapie d’activation comportementale (BA) traditionnelle, un traitement standard de première ligne, avec une thérapie d’activation comportementale administrée à l’aide d’un casque Meta Quest 2 VR (XR-BA) pour traiter les symptômes du trouble dépressif majeur. . La thérapie d’activation comportementale pour la dépression consiste à surveiller ses activités quotidiennes et à identifier comment elles jouent un rôle dans l’aspect « cercle vicieux » de la dépression. Cela implique généralement de planifier des activités agréables et significatives pour aider à se libérer des cycles émotionnels et cognitifs négatifs, et de résoudre activement les problèmes pour éviter ou surmonter les obstacles potentiels à la participation à ces activités positives.
L’alternative XR-BA consistait à remplacer les activités généralement appréciées des utilisateurs par une utilisation non structurée du casque Meta Quest 2, composée principalement de jeux comme Beat Saber et d’expériences vidéo comme YouTube 360. Les participants à l’étude ont démontré des améliorations équivalentes en utilisant XR-BA par rapport à BA traditionnel. Les participants au XR-BA ont également signalé que la nouveauté des expériences auxquelles ils avaient accès les avait encouragés à poursuivre le traitement, et certains participants ont montré une amélioration avant même de commencer le traitement ; les chercheurs pensent que cela était dû à l’enthousiasme suscité par la perspective d’utiliser une nouvelle technologie.
Cela démontre une réelle promesse quant au potentiel des dispositifs de réalité virtuelle pour égaler, voire peut-être dépasser, l’efficacité des traitements équivalents de première intention pour le trouble dépressif majeur. Cela suggère également que la réalité virtuelle pourrait apporter un soulagement aux personnes qui ne peuvent pas accéder aux activités auxquelles elles participent normalement pour leurs traitements BA en raison d’une blessure, d’une maladie, d’un déplacement physique ou d’autres circonstances atténuantes.
La réalité virtuelle s’est également révélée prometteuse dans d’autres modalités de traitement. Récent études ont démontré la capacité de la réalité virtuelle à aider dans les conditions nécessitant des thérapies basées sur l’exposition. Le trouble panique et l’agoraphobie se sont révélés particulièrement prometteurs, plusieurs études révélant que les patients peuvent bénéficier de l’utilisation de la thérapie VR pour obtenir une première exposition à des stimuli menaçants dans un environnement contrôlé, les aidant ainsi à s’habituer davantage à la présence de ces menaces perçues dans un environnement à faibles enjeux. environnement avant de passer à une exposition plus directe.
Ces traitements ont montré des résultats à long terme tout aussi efficaces que le traitement le plus courant, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). En fait, dans la majorité des cas, les patients et leurs médecins ont réussi à obtenir des résultats plus rapidement ou en moins de séances par rapport aux régimes de traitement CBT traditionnels équivalents. Les patients ont également déclaré avoir vécu une meilleure expérience avec la thérapie basée sur la réalité virtuelle pour ces affections, par rapport à la TCC. Ces résultats indiquent que les thérapies basées sur la réalité virtuelle ont un potentiel sérieux pour traiter ces pathologies.
Et ce n’est pas seulement de la VR – autres traitements virtuels soyez également prometteur. Même les jeux vidéo traditionnels, s’ils sont conçus correctement, peuvent aider les patients souffrant de troubles tels que les troubles anxieux. Le jeu MindLight, un jeu conçu pour promouvoir la méditation et aider à gérer le stress au travail, a montré des résultats comparables à la TCC, la référence en matière de traitement des troubles anxieux. Bien que les patients aient déclaré que les compétences acquises avec MindLight semblaient moins pertinentes pour leur expérience quotidienne par rapport à la TCC, la réduction rapportée des symptômes d’anxiété était comparable.
Conditions comportementales et développementales
La VR a également été utilisée dans des essais pour aider à traiter les troubles de l’alimentation. Les environnements virtuels sont utilisés pour aider les patients à « explorer et contester les distorsions de l’image corporelle » et pour les aider à explorer d’autres stimuli liés à la dysmorphie corporelle. Ces études ont montré une amélioration de la capacité des patients à reconnaître avec précision leur propre forme corporelle et à avoir une évaluation plus réaliste de leur forme corporelle, même après l’étude. Il a été constaté que les patients ayant participé à la thérapie VR présentaient une diminution significative des perturbations de leur image corporelle et une plus grande réduction des symptômes globaux par rapport aux traitements traditionnels. De toute évidence, la réalité virtuelle a un grand potentiel pour aider les personnes souffrant de troubles de l’alimentation.
D’autres conditions sont prometteuses mais nécessitent des études supplémentaires concernant l’efficacité des traitements VR. Une condition qui a donné des premiers résultats prometteurs avec les traitements VR est le trouble du spectre autistique. Des études ont montré que certains patients atteints de TSA peuvent améliorer efficacement leurs compétences sociales en pratiquant dans des environnements simulés. D’autres semblent avoir bénéficié de la pratique virtuelle pour améliorer leur capacité de théorie de l’esprit, de reconnaissance émotionnelle et d’autres compétences de base en communication. Cependant, les résultats indiquent que des études plus vastes et plus approfondies seraient bénéfiques et que les résultats actuels ne sont pas suffisants pour affirmer de manière concluante un avantage considérable dans le traitement des TSA avec des solutions de réalité virtuelle.
La dépendance est une autre de ces conditions. Les premières études ont montré que les environnements virtuels sont efficaces pour susciter des réactions de manque chez les patients, démontrant le potentiel de la réalité virtuelle pour étudier les impacts de ces besoins sans exposer directement les patients aux médicaments. Certaines études axées sur la dépendance à la nicotine ont montré des résultats prometteurs, les participants ayant suivi une thérapie VR plutôt que le groupe témoin démontrant une réduction marquée de la consommation de cigarettes dans les semaines et les mois suivant l’étude. Contrairement à de nombreuses études liées à la dépendance, les études liées à la réalité virtuelle portant sur des patients toxicomanes ont démontré des taux élevés de participation répétée, ce qui indique que les patients, au moins, sont plus susceptibles de suivre une thérapie basée sur la réalité virtuelle que d’autres traitements traditionnels.
De toute évidence, la réalité virtuelle et d’autres expériences virtuelles ont leur place dans les paradigmes de traitement modernes. Les bienfaits ont été démontrés dans un large éventail de pathologies, depuis les troubles psychiatriques comme la dépression majeure et l’anxiété jusqu’aux troubles comportementaux comme la dépendance et les troubles de l’alimentation. Les années et décennies à venir apporteront certainement des améliorations à la fois dans les mécanismes d’administration et le matériel, ainsi que des modalités de traitement raffinées et plus ciblées pour ce paradigme thérapeutique prometteur. Avec autant de résultats prometteurs et ces technologies qui commencent seulement à atteindre leur maturité et à être largement adoptées, l’avenir apportera sûrement des traitements encore plus efficaces et de l’espoir pour les patients qui en bénéficient.
Crédit image en vedette: Vinicius « amnx » Amano/Unsplash