Dans le paysage en constante évolution des médias sociaux, les influenceurs virtuels (IV) sont apparus comme un phénomène nouveau, alliant la technologie à l’attrait de la célébrité numérique. Ces personnages générés par ordinateur ont rassemblé un nombre important d’abonnés, suscitant à la fois fascination et inquiétude. Avec plus de 200 VIs actuellement actifs sur des plateformes comme Instagram, TikTok et Twitter, il est essentiel d’explorer leur impact sur notre perception de la réalité et les risques associés qu’ils représentent.
Que sont les influenceurs virtuels ?
Les influenceurs virtuels sont des images générées par ordinateur et pilotées par l’IA, conçues pour interagir avec les utilisateurs et promouvoir les marques. Contrairement aux influenceurs humains, les VI ne mangent pas, ne dorment pas et ne vivent pas le monde comme nous. Au lieu de cela, ils sont méticuleusement conçus par des équipes de concepteurs, de programmeurs et de spécialistes du marketing. Selon la recherchedes VI populaires comme Lil Miquela, Lu do Magalu et Barbie comptent des millions d’abonnés et captivent le public avec leurs personnages et leur narration uniques.
L’attrait et l’impact des influenceurs virtuels
L’un des principaux atouts des influenceurs virtuels est leur capacité à proposer un contenu cohérent et attrayant sans l’imprévisibilité associée aux influenceurs humains. Ils peuvent être programmés pour incarner des traits idéaux, ce qui en fait de parfaits ambassadeurs de marque. Par exemple, Lil Miquela, une pop star virtuelle mi-brésilienne, mi-espagnole, s’est associée à des marques de renom comme Calvin Klein et a même figuré dans la liste des personnes les plus influentes sur Internet du magazine Time.
Les VI offrent aux marques une alternative rentable aux influenceurs humains. Le coût moyen de création d’un VI varie de 50 000 à 100 000 dollars, revenus annuels pour certains VI pouvant atteindre jusqu’à 17 millions de dollars. Ce retour sur investissement est particulièrement attractif par rapport aux honoraires élevés exigés par les influenceurs humains de haut niveau.
Brouiller les frontières entre réalité et virtualité
L’essor des VI contribue à brouiller les frontières entre le monde numérique et le monde réel. Les abonnés interagissent souvent avec les VI comme s’ils étaient de vraies personnes, partageant des histoires personnelles et demandant des conseils. Cet engagement profond est alimenté par l’IA sophistiquée derrière les VI, qui peut apprendre et répondre aux interactions des utilisateurs.
Cette frontière floue soulève toutefois des questions éthiques. Une entité numérique peut-elle influencer le comportement humain et les choix des consommateurs ? Les OV, de par leur conception, ne peuvent jamais réellement expérimenter les produits qu’ils promeuvent. Cette déconnexion peut susciter des inquiétudes quant à l’authenticité et au risque de manipulation.
Risques liés à la cybersécurité et à la confidentialité
L’intégration des VI dans nos vies numériques présente également des risques importants en matière de cybersécurité et de confidentialité. Une étude publiée dans le Journal of Business Research a souligné le risque accru de violations de la vie privée en ligne en raison de l’essor des VI. Lorsque les utilisateurs interagissent avec des VI, ils partagent souvent des informations sensibles, parfois sans s’en rendre compte. Ces données peuvent être exploitées par les entreprises à l’origine des VI ou tomber entre les mains de cybercriminels.
De plus, les algorithmes d’IA sophistiqués qui alimentent les VIs peuvent être manipulés. Les pirates informatiques pourraient potentiellement détourner les profils VIs, générer de faux messages et conduire au vol de données. L’utilisation de deepfakes, même sur des images CGI, présente des risques supplémentaires, ce qui complique encore davantage le paysage de la sécurité numérique.
Sensibilisation éthique et consommateur
Il est urgent d’améliorer la transparence et d’établir des lignes directrices éthiques dans l’utilisation des VI. Les consommateurs doivent être clairement informés qu’ils interagissent avec une entité numérique. Des clauses de non-responsabilité doivent accompagner toutes les promotions des VI afin d’éviter tout malentendu sur la nature de ces influenceurs.
De plus, les entreprises doivent adopter des mesures de protection des données rigoureuses pour protéger les informations des utilisateurs. L’utilisation d’outils tels que les VPN peut aider les consommateurs à protéger leur vie privée en masquant l’activité en ligne et en empêchant le suivi par des tiers.
Un aperçu d’un futur phygital
Malgré les inquiétudes, la popularité des VIs ne montre aucun signe de déclin. Ils offrent un aperçu d’un avenir où les réalités numériques et physiques sont de plus en plus étroitement liées. À mesure que la technologie progresse, les visuels deviendront encore plus réalistes et capables d’interactions plus profondes.
Pour faire face à cet avenir, les consommateurs et les entreprises doivent rester vigilants. Les considérations éthiques et la protection de la vie privée seront primordiales pour garantir que les VI améliorent, plutôt que de nuire, nos expériences numériques.
En conclusion, les influenceurs virtuels remodèlent notre perception de la réalité, offrant à la fois des opportunités et des défis. Alors qu’ils continuent d’évoluer, il est essentiel de tenir compte des implications éthiques et sécuritaires qu’ils impliquent dans notre monde de plus en plus numérique. Ce faisant, nous pouvons nous assurer que les influenceurs virtuels contribuent positivement au paysage des médias sociaux et au-delà.
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