Le Brésil a imposé une interdiction complète à la plateforme de réseaux sociaux X, ce qui a suscité un débat de plus en plus intense sur la liberté d’expression et la censure gouvernementale. Cette décision fait suite au refus de X de se conformer aux injonctions d’un tribunal brésilien exigeant la suppression de certains commentateurs hostiles au gouvernement, une situation qui remet en question l’équilibre entre régulation et liberté sur Internet.
Pourquoi le Brésil a-t-il interdit X (Twitter) ?
X, le célèbre réseau social, se voit désormais interdire d’opérer au Brésil. Cette interdiction découle de son refus de se conformer à une ordonnance de la Cour suprême brésilienne exigeant le renvoi de sept commentateurs anti-gouvernementaux accusés d’avoir alimenté les troubles dans la région. X a contesté l’ordonnance, invoquant le manque de preuves suffisantes pour justifier de telles actions et maintient fermement sa position, prônant la « liberté d’expression » plutôt que le respect de cette ordonnance.
L’affaire a commencé en avril, lorsque le gouvernement brésilien a identifié des comptes spécifiques qui auraient diffusé de fausses informations et des discours de haine. Malgré la directive du gouvernement, X a résisté, affirmant que la demande était juridiquement infondée au regard de la loi brésilienne et incompatible avec ses nouvelles politiques de modération favorisant la liberté d’expression.
Alors que les tensions s’intensifiaient, la menace d’arrestation pesait sur les employés locaux de X, obligeant l’entreprise à fermer son bureau brésilien et à évacuer le personnel il y a deux semaines. Par la suite, les autorités brésiliennes ont insisté pour que X désigne un représentant légal dans le pays. Le refus de répondre à cette demande, en raison du risque d’arrestation potentielle de la personne désignée, a conduit à l’interdiction d’exploitation de la plateforme au Brésil la semaine dernière.
Le peuple brésilien n’est pas satisfait du régime actuel https://t.co/04n2aSsMA8
— Elon Musk (@elonmusk) 1er septembre 2024
Pénalités appliquées et restrictions de plateforme
La réponse du Brésil au non-respect de la loi X a été très stricte. Le pays a non seulement interdit la plateforme, mais a également ordonné à l’App Store et au Google Play Store de retirer l’application de la vente. De plus, les personnes qui tentent de contourner cette interdiction via des VPN, en masquant leur localisation pour accéder à X, s’exposent à de lourdes amendes, jusqu’à 8 900 dollars par infraction.
Les messages controversés et leurs conséquences
Le cœur de la controverse tourne autour d’affirmations sans fondement selon lesquelles les élections brésiliennes de 2022 auraient été manipulées. Après les résultats des élections, l’ancien président Jair Bolsonaro, qui n’a pas réussi à se faire réélire, a affirmé que les machines de vote électroniques avaient été compromises, ce qui a conduit à un résultat biaisé en sa défaveur. Faisant écho aux émeutes du Capitole américain du 6 janvier, les affirmations de Bolsonaro ont incité ses partisans à lancer des manifestations, qui ont dégénéré en attaques contre des bâtiments gouvernementaux clés, notamment le Congrès brésilien, le palais présidentiel et la Cour suprême.
Les répercussions ont été considérables : plus de 300 arrestations ont été effectuées et Jair Bolsonaro, qui a fui le Brésil après les élections, risque désormais une interdiction de candidature politique de huit ans pour son rôle dans la déstabilisation de la démocratie brésilienne. Les comptes ciblés par la Cour suprême brésilienne sont liés à l’administration de Jair Bolsonaro et nient constamment la légitimité des résultats des élections de 2022, ce qui pourrait alimenter davantage de discorde.
Elon Musk, fervent partisan de Bolsonaro pendant sa présidence, a notamment lancé de nombreuses initiatives commerciales, notamment des projets d’expansion des services Internet au Brésil via Starlink. Cependant, ces accords ont été interrompus par l’administration suivante.
Le Brésil pourrait imposer des amendes aux utilisateurs de VPN
Le Le New York Times L’affaire X au Brésil a mis en lumière les tensions croissantes qui entourent l’interdiction de X au Brésil, en soulignant les amendes substantielles – près de 9 000 dollars par jour – imposées à toute personne au Brésil tentant d’accéder à la plateforme via un VPN. Cette mesure extraordinaire de la Cour suprême du Brésil souligne le sérieux avec lequel le pays s’attaque à la diffusion de la désinformation.
Le discours entourant cette interdiction n’est pas flatteur pour X et son PDG, Elon Musk. Initialement poussé par la directive du gouvernement visant à mettre un terme à la diffusion de fausses informations, Elon Musk a qualifié cette action de « censure ». Cette impasse a mis Elon Musk dans une impasse, car tout recul pourrait désormais apparaître comme une capitulation face aux autorités brésiliennes.
La position ferme de Musk, si elle est véritablement motivée par des préoccupations et des principes juridiques, s’aligne sur sa vision de X. Cependant, ce conflit a déjà commencé à avoir un impact financier sur la plateforme et en termes d’engagement des utilisateurs au Brésil, de nombreux utilisateurs migrant vers des applications alternatives.
Au milieu de cette controverse, Bluesky, une plateforme lancée plus tôt cette année pour contrer la monopolisation de plateformes comme Twitter, a connu un regain de popularité, notamment au Brésil. Son interface, reprenant le design bleu et blanc de X, a séduit les anciens utilisateurs de X. Bien qu’elle soit encore nettement plus petite que des géants comme X et Threads, la base d’utilisateurs de Bluesky aurait doublé le mois dernier, atteignant environ 7,79 millions dans le monde.
Un porte-parole de Bluesky a exprimé son enthousiasme à l’idée d’héberger des utilisateurs à la recherche d’alternatives à la suite de l’interdiction du Brésil, affirmant l’engagement de la plateforme en faveur de la transparence, de l’ouverture et des valeurs centrées sur l’utilisateur. On ne sait pas encore si Bluesky maintiendra son élan ou si les utilisateurs reviendront à des plateformes plus grandes comme X. Cependant, pour l’instant, Bluesky semble bénéficier de l’exclusion de X du marché brésilien.
Les critiques des célébrités sur la liberté des plateformes
Le Brésil a non seulement pris fermement position contre la plateforme X, mais des personnalités comme Mark Cuban ont également exprimé leur scepticisme quant à la liberté qu’Elon Musk prétend défendre sur la plateforme. Cuban a exprimé ses inquiétudes directement sur X, contredisant l’idée selon laquelle il s’agirait d’un modèle de liberté d’expression.
« Je sais que tout le monde pense que cette plateforme est un bastion de la liberté d’expression. Je vois le contraire », a déclaré Cuban dans un message. Elon Musk s’est publiquement engagé à améliorer la plateforme en introduisant de nouvelles fonctionnalités, en rendant les algorithmes open source pour favoriser la confiance, en luttant contre les robots spammeurs et en garantissant que tous les utilisateurs sont des humains vérifiés. Cependant, Cuban constate un décalage entre ces promesses et l’état actuel des choses sur X.
« C’est aussi libre qu’Elon le souhaite. Il peut intimider. Il peut modifier l’algorithme. Il peut suspendre qui il veut à tout moment », a expliqué Cuban, soulignant le contrôle de Musk sur la plateforme. « Il est l’arbitre ultime de tout ce qui se passe ici. Et le plus grand jeu de pouvoir est qu’il fait croire à tout le monde que leur parole est libre jusqu’à ce qu’il décide que ce n’est pas le cas, et nous ne pouvons rien y faire. »
Je ne pense pas que ce soit tragique. J’aime échanger avec différentes personnes sur un certain nombre de sujets. Cela me permet de tuer le temps lorsque je fais du cardio ou entre deux e-mails.
Je sais que tout le monde pense que cette plateforme est un bastion de la liberté d’expression. Moi, je vois le contraire.
C’est aussi gratuit qu’Elon le souhaite.…
— Mark Cuban (@mcuban) 1er septembre 2024
Malgré ses critiques, Cuban continue de s’engager sur X, trouvant du plaisir dans ses interactions. « C’est pourquoi chaque fois qu’il m’appelle ou m’insulte, je lui lance quelque chose en retour. C’est amusant », a révélé Cuban dans son échange avec Voulgaris. « Et vous savez que j’apprécie et respecte toujours nos échanges. »
Cuban a également mentionné la valeur personnelle qu’il trouve dans ces interactions : « Je ne pense pas que ce soit tragique. J’aime échanger avec différentes personnes sur un certain nombre de sujets. Cela me permet de tuer le temps lorsque je fais du cardio ou entre deux e-mails. »
Ce n’est pas la première fois que Cuban accuse Elon Musk d’avoir personnalisé les opérations de X en fonction de ses préférences. Lors d’une récente apparition sur « The Daily Show », Cuban a suggéré que Musk aurait peut-être adapté l’algorithme de X en fonction de ses préférences personnelles.
Où tracer la ligne entre la liberté d’expression et l’activité illégale ?
Si les plateformes comme X offrent des possibilités d’expression sans précédent, elles sont également confrontées à des défis pour s’orienter dans l’interaction complexe des normes juridiques mondiales et des attentes diverses des utilisateurs.
La liberté d’expression implique la possibilité d’exprimer ses opinions sans censure injustifiée. Cependant, lorsque de telles expressions incitent à la violence, propagent de fausses informations ou perturbent l’ordre public, elles s’aventurent dans des domaines que la plupart des systèmes juridiques définissent comme criminels. Le rôle des entreprises technologiques dans la modération de ces contenus est essentiel et souvent controversé, en particulier lorsque leurs politiques recoupent les préoccupations de souveraineté nationale et de sécurité.
À l’ère du numérique, la justice exige un équilibre délicat : il faut veiller à ce que la liberté d’expression soit préservée, sans pour autant devenir un bouclier pour des activités nuisibles. Alors que les plateformes et les décideurs politiques s’attaquent à ces questions, le dialogue entre liberté et régulation reste crucial. Cet équilibre façonnera en fin de compte la communication numérique, en veillant à ce que la liberté d’expression ne se fasse pas au détriment de la sécurité et de l’ordre publics.
Crédits de l’image en vedette : Kerem Gülen/Mi-parcours
