Le président Donald Trump s’est dit ouvert à l’achat de TikTok par le PDG de Tesla, Elon Musk, ou par le président d’Oracle, Larry Ellison, lors d’une conférence de presse organisée pour annoncer un investissement de 500 milliards de dollars dans l’infrastructure de l’intelligence artificielle.
Trump propose TikTok à Musk et Ellison : moitié aux États-Unis, moitié à vous
Trump a suggéré une proposition dans laquelle l’acheteur donnerait la moitié de la valeur de TikTok aux États-Unis en échange d’un permis d’exploitation.
« Larry, négocions devant les médias », a fait remarquer Trump, soulignant une approche collaborative. Ellison a répondu positivement à l’idée, déclarant : « Cela me semble une bonne affaire, Monsieur le Président. »
Cette discussion survient dans un contexte d’incertitude sur le statut de TikTok aux États-Unis, alors que Trump a signé lundi un décret qui suspend l’application des réglementations visant à interdire l’application pendant 75 jours. Cette action fait suite à une décision de la Cour suprême légitimant une loi qui pénalise les magasins d’applications et les fournisseurs de services hébergeant TikTok à moins que sa société mère chinoise, ByteDance, ne vende la plateforme.
Les analystes évaluent les opérations de TikTok aux États-Unis à environ 50 milliards de dollars. Trump a indiqué que l’application serait « sans valeur » sans un permis américain, mais qu’avec un tel permis, elle pourrait être évaluée à 1 000 milliards de dollars. L’acquisition potentielle de TikTok par Musk et Ellison reflète leurs liens étroits avec l’administration Trump, Musk étant auparavant un bailleur de fonds important pour les campagnes de Trump.
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MrBeast pourrait aussi être le nom
D’autres offres pour TikTok ont vu le jour, notamment une offre du créateur de YouTube MrBeast, également connu sous le nom de Jimmy Donaldson, dont le groupe d’investisseurs serait conseillé par le frère du procureur général désigné par Trump. Le 13 janvier, Donaldson a déclaré en plaisantant : « D’accord, d’accord, j’achèterai TikTok pour qu’il ne soit pas interdit », mais son sérieux a été confirmé par son avocat.
L’urgence d’une vente est soulignée par l’imminence d’un délai de 75 jours après que Trump ait retardé la mise en œuvre de l’interdiction. Après que l’interdiction soit apparue imminente, TikTok s’est brièvement mis hors ligne, mais a repris ses activités suite à l’annonce de Trump de faire respecter le délai.
Le consortium de MrBeast vise à racheter TikTok tout en maintenant ses opérations pour assurer la continuité de ses 170 millions d’utilisateurs américains, selon les déclarations du groupe d’investisseurs. Ils soulignent leur offre comme une solution qui répond aux problèmes de sécurité nationale sans perturber le service de TikTok.
De plus, des discussions autour de la vente de TikTok à une société basée aux États-Unis se poursuivent depuis 2020, lorsque Trump avait précédemment tenté d’interdire l’application. Avec le récent durcissement des mandats légaux autour de ByteDance, la pression monte alors que TikTok est confronté à une panne temporaire avant l’intervention du décret de Trump.
Parmi les autres soumissionnaires potentiels figurent un groupe dirigé par le milliardaire Frank McCourt, qui implique également des investisseurs de premier plan comme Kevin O’Leary. L’équipe de McCourt s’est abstenue de préciser le montant exact de son offre mais a indiqué une valorisation des actifs de TikTok à environ 20 milliards de dollars.
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