La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), le premier producteur de puces informatiques avancé au monde, a annoncé lundi les plans d’investir 100 milliards de dollars aux États-Unis pour établir cinq nouvelles usines de fabrication en Arizona. Le PDG de TSMC, CC Wei, a partagé ces informations à la Maison Blanche, où le président Donald Trump a souligné l’importance de la production de puces domestiques pour la sécurité économique.
L’administration Trump considère une taxe à 100% sur les puces TSMC
Trump a noté: «En le faisant ici, il n’a pas de tarif», faisant référence à TSMC et son investissement. Cependant, les discussions au sein de l’administration Trump se poursuivent concernant la possibilité d’imposer des tarifs aussi élevés que 100% sur le TSMC et d’autres fabricants de puces taïwanais. Un plan proposé comprend l’imposition de droits d’importation non seulement sur les puces taïwanaises mais également sur les appareils électroniques qui incluent ces puces, telles que les iPhones Apple.
La Maison Blanche et le ministère du Commerce n’ont pas répondu aux demandes de commentaires, et TSMC a refusé de fournir une déclaration. Plus tôt en janvier, Trump a informé les républicains de la Chambre des tarifs imminents sur la production de puces étrangères, visant à ramener la fabrication de produits essentiels aux États-Unis. Les analystes ont soulevé des inquiétudes quant à la viabilité des tarifs proposés, compte tenu de la structure unique des chaînes d’approvisionnement semi-conductrices, qui peuvent rendre ces politiques commerciales inefficaces. L’augmentation des tarifs pourrait également augmenter les coûts pour les entreprises technologiques dans le monde et rendre divers produits de consommation plus chers pour les Américains.
Chris Miller, professeur d’histoire à l’Université Tufts et auteur de «Chip War», a noté que de tels tarifs pourraient diminuer les bénéfices non seulement pour le TSMC mais aussi pour les entreprises déposées qui conçoivent des puces et les sociétés finales qui commercialisent les produits contenant ces puces.
Les experts indiquent que la mise en œuvre de ces tarifs pourrait être difficile sur le plan logistique pour le gouvernement américain en raison de la nature mondialisée de l’industrie des semi-conducteurs, qui offre à de nombreuses opportunités aux entreprises de les contourner. Miller a anticipé une résistance notable de l’industrie, en particulier des entreprises qui utilisent des puces.
Il y a deux raisons principales pour lesquelles les tarifs américains sur les importations de puces taïwanais peuvent avoir un impact limité et peuvent ne pas entraîner l’augmentation de la fabrication aux États-Unis que Trump envisage. Premièrement, les puces TSMC ne sont généralement pas importées indépendamment, ce qui rend la fiscalité directe difficile. Par exemple, lorsque TSMC crée des puces pour les iPhones, les produits finaux sont assemblés dans des pays comme la Chine ou l’Inde et entrent aux États-Unis en tant que dispositifs électroniques de ces emplacements.
Deuxièmement, l’efficacité des tarifs dépend de la possibilité de fabriquer des puces aux États-Unis et que l’absence de semi-conducteurs de semi-conductrices les États-Unis nécessiterait des années, voire des décennies. Face à des tarifs américains, des sociétés taïwanaises comme TSMC pourraient trouver plus avantageuses de déplacer la fabrication dans les pays tiers pour éviter les paiements.
L’administration Trump pourrait également envisager d’étendre les tarifs à toutes les nations, positionnant efficacement la production américaine comme la seule option possible. Alternativement, ils peuvent imposer des tarifs sur les produits finis contenant des jetons taïwanais.
Cette dernière approche pourrait perturber considérablement le secteur des semi-conducteurs, car les smartphones individuels peuvent contenir de nombreuses puces soutenant diverses fonctions, et les véhicules peuvent avoir des milliers. Déterminer quels composants sont taïwanais, les montants fiscaux appropriés et l’approvisionnement des remplacements pourraient créer des défis opérationnels substantiels pour les entreprises fabriquant des produits finaux.
Un initié de l’industrie des semi-conducteurs, utilisant l’alias hsu mei-hu, a fait remarquer que la mise en œuvre des tarifs des puces est théoriquement possible mais très peu pratique. Beaucoup dans l’industrie n’ont pas fait face à des tarifs sur les puces auparavant, ce qui rend l’introduction potentielle de tels tarifs surprenants et complexes. Les grandes entreprises comme Apple devraient consulter tous les fournisseurs pour évaluer les implications des coûts de chaque type de puce, compliquant les déclarations tarifaires dues à des défis d’inspection des douanes.
Qu’est-ce que cela signifie pour TSMC et ses clients
Bien que le TSMC soit moins vulnérable aux tarifs américains potentiels que les autres sociétés, en raison de sa domination dans l’industrie, la production d’environ 90% des puces les plus avancées dans le monde – les coûts de mise en œuvre pourraient entraîner une baisse des commandes. Cependant, les experts estiment que les clients américains, tels qu’Apple et Nvidia, continueront probablement de s’appuyer sur la production de TSMC malgré des augmentations de prix potentielles et transmettraient probablement ces dépenses aux consommateurs.
En revanche, les petites entreprises taïwanaises impliquées dans la conception des puces, la fabrication et les secteurs connexes peuvent avoir du mal à modifier les coûts et sont potentiellement plus sensibles aux effets des tarifs. Arisa Liu, chercheuse à l’Institut de recherche économique de Taiwan, a souligné la disparité entre les cibles prévues des tarifs et des entreprises qui seraient vraiment touchées. «Ce que les États-Unis veulent, c’est que TSMC investit dans la fabrication dans le pays – ils n’ont pas beaucoup d’intérêt pour d’autres sociétés taïwanaises. Mais ces entreprises ressentiront l’effet d’entraînement », a-t-elle déclaré.
Le président Trump a parfois utilisé la menace de tarifs comme effet de levier dans les négociations liées au TSMC et à Taiwan. La récente décision d’investissement de TSMC indique qu’elle répond à la pression de l’administration Trump. La plupart des clients de TSMC sont des entreprises américaines, et une partie importante des technologies de semi-conducteur de base provient des États-Unis.
L’investissement de 100 milliards de dollars de TSMC s’aligne sur les activités précédentes, car la société a déjà ouvert une usine Arizonaqui a commencé la production l’année dernière. Il existe également des dispositions potentielles sans rapport avec les tarifs, comme un partenariat avec Intel, visant à revitaliser l’entreprise américaine en difficulté. Si TSMC parvient à engager ses clients américains – Apple, NVIDIA, AMD ou Qualcomm – dans l’investissement, il pourrait maintenir un bastion sans engager des dépenses excessives. Les coentreprises historiques en Europe et au Japon indiquent que le TSMC détient souvent des enjeux substantiels (plus de 70%) dans les initiatives de fabrication locales.
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