Blue Origin a annoncé mercredi son projet d’un deuxième lancement de la fusée lourde New Glenn dès le 9 novembre depuis le complexe de lancement 36 à Cap Canaveral, en Floride. La mission transporte des charges utiles pour des clients payants, notamment le vaisseau spatial jumeau ESCAPADE de la NASA à destination de Mars. La fusée New Glenn a fait ses débuts en janvier avec un succès partiel. Son deuxième étage a atteint l’orbite comme prévu, déployant des charges utiles dans l’espace. Cependant, le premier étage a rencontré des problèmes lors de la descente et a explosé avant que Blue Origin puisse exécuter l’atterrissage prévu sur un drone océanique. Les ingénieurs ont analysé l’anomalie pour préparer les vols ultérieurs. Blue Origin visait initialement la fin du printemps pour le deuxième lancement plus tôt cette année. Des retards se sont produits à plusieurs reprises en raison des préparatifs techniques et des vérifications de sécurité. La société a souligné la prudence concernant cette mission, compte tenu de l’inclusion de charges utiles client nécessitant des performances fiables. La cargaison clé comprend la mission ESCAPADE de la NASA, composée de deux vaisseaux spatiaux identiques conçus pour étudier la magnétosphère de Mars. Ces sondes orbiteront autour de la planète pour recueillir des données sur les interactions du vent solaire avec l’atmosphère. De plus, un démonstrateur technologique de Viasat testera des systèmes de communication avancés dans l’espace. Ce vol marque la première mission opérationnelle New Glenn de Blue Origin avec des charges utiles commerciales et scientifiques.
