SpaceX a lancé avec succès un puissant satellite de cartographie des océans depuis la Californie tôt lundi matin, franchissant ainsi une étape opérationnelle majeure. Le vaisseau spatial Sentinel-6B a décollé du sommet d’une fusée Falcon 9 depuis la base spatiale de Vandenberg à 00 h 21 HE le 17 novembre. Ce vol marque la 500e mission orbitale de la société utilisant une fusée précédemment pilotée.
Falcon 9 lands at LZ-4, marking the 500th overall reflight of a flight-proven orbital class rocket pic.twitter.com/irwghYWdqU
— SpaceX (@SpaceX) November 17, 2025
Lors de la retransmission en direct de l’agence, le porte-parole de la NASA, Derrol Nail, a noté que la mission voyait « Sentinel-6B s’élever, prolongeant près de quatre décennies de l’enregistrement précis du niveau de la mer depuis l’espace ». L’utilisation de l’architecture réutilisable Falcon 9 a joué un rôle central dans la capacité de SpaceX à augmenter la cadence de lancement et à réduire les coûts.
Au-delà de la mission immédiate, les rapports indiquent que SpaceX envisage un avenir impliquant des centres de données orbitaux. Cela fait suite aux commentaires faits le mois dernier par le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, qui prédisait que des centres de données à grande échelle seraient construits en orbite dans les 10 à 20 prochaines années pour tirer parti de l’énergie solaire et d’un refroidissement efficace. En réponse à la demande croissante de puissance de traitement tirée par l’intelligence artificielle, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a indiqué que les prochains satellites Starlink V3 de la société pourraient servir de centre de données massif dans l’espace.
Selon les déclarations officielles de SpaceX, ces satellites V3 sont en cours d’optimisation pour être lancés à bord du véhicule Starship de l’entreprise. La société prévoit que chaque unité V3 ajoutera 60 Tbit/s de capacité au réseau Starlink, ce qui représente une multiplication par plus de 20 par rapport à la capacité fournie par les satellites V2 Mini actuellement lancés via Falcon 9. Plus précisément, chaque satellite V3 offrira une vitesse de liaison descendante de 1 Tbit/s et une capacité de liaison montante de 160 Gbit/s. Cela équivaut à une multiplication par 10 des capacités de liaison descendante et à une multiplication par 24 des capacités de liaison montante par rapport au V2 Mini.
La société précise en outre que le système V3 possédera environ 4 Tbps de capacité combinée de liaison RF et inter-satellite, en utilisant du matériel de nouvelle génération. En utilisant une infrastructure laser à grande vitesse pour établir des connexions entre les unités, ces satellites devraient former un réseau à grande échelle qui pourrait fonctionner comme un centre de données utilisé par plusieurs entités.
