Les autorités taïwanaises ont ouvert une enquête sur l’ancien cadre de TSMC, Wei-Jen Lo, concernant d’éventuels transferts de secrets commerciaux vers une entité étrangère, selon Nikkei Asie. Wei-Jen Lo, qui a passé 21 ans chez TSMC, a pris sa retraite de l’entreprise cette année. Il est ensuite apparu chez Intel fin octobre. Temps de liberté rapporte qu’il aurait emporté des documents confidentiels liés aux technologies de traitement de pointe de TSMC. Intel et TSMC ont refusé de commenter la question. Lo aurait rejoint Intel en tant que « vice-président de la R&D » fin octobre, environ trois mois après avoir quitté TSMC, un Force de tendance rapport indique. Avant son départ de TSMC, Lo, vice-président senior du développement de la stratégie d’entreprise, aurait demandé à ses subordonnés de lui fournir des copies de documents techniques restreints. Ces documents auraient couvert les technologies de processus N2, A16, A14 et post-A14 de TSMC et leurs dérivés. En raison de sa position de haut rang, ces demandes ne soulevaient pas de problèmes de sécurité intérieure à l’époque, selon Liberty Times. Le rapport du Liberty Times détaille les responsabilités de Wei-Jen Lo chez Intel en tant que « développement d’équipements et de modules avancés, depuis la R&D jusqu’à la pré-production de masse ». Ce rôle implique de superviser les nouveaux équipements de production et les modules de processus avant la production à grande échelle. Bien que de telles responsabilités puissent sembler moindres pour un poste de vice-président chez de grands fabricants de puces, étant donné que les rôles de « propriétaire de module » ou de « propriétaire de processus » gèrent généralement des lignes de travail spécifiques, Intel aurait pu créer ce poste pour superviser les nouveaux outils de fabrication étant donné l’importance du réglage des équipements et des paramètres des outils pour les performances et les rendements des semi-conducteurs. Il est peu probable que les documents secrets de TSMC couvrant les technologies de processus N2, A16, A14 et post-A14 aident de manière significative la technologie de processus 18A d’Intel, qui est déjà en production de masse. Les ingénieurs d’Intel ajustent de manière unique le 18A pour optimiser la densité des défauts et l’uniformité du CD. Le processus 18A diffère considérablement du N2 et du A16 sous divers aspects. Par exemple, 18A utilise la mise en forme de motif, ce que N2 ne fait pas. De plus, l’A16 utilise le Super Power Rail pour l’alimentation arrière, alimentant directement la source et le drain de chaque transistor, tandis que le PowerVia du 18A alimente les contacts du transistor. Par conséquent, l’expérience spécifique de TSMC en matière de processus a une valeur directe limitée pour les ingénieurs d’Intel, même si elle pourrait être précieuse pour l’équipe d’analyse concurrentielle d’Intel. Les futurs nœuds, tels que le 14A d’Intel et l’A14 de TSMC, divergeront également considérablement ; Le 14A d’Intel prévoit d’utiliser des outils de lithographie EUV à faible NA pour les couches critiques, tandis que l’A14 de TSMC s’appuiera sur des outils de lithographie EUV à faible NA et le multi-motifs. En tant que leader du développement de technologies avancées chez TSMC, Lo pourrait offrir des informations culturelles précieuses aux organisations de développement, d’intégration et de fabrication de processus d’Intel. TSMC a initialement marqué le départ de Lo avec un événement d’adieu honorant ses 21 années de service. Après son départ, il a reçu la distinction ITRI Fellow, présentée par le vice-président Hsiao Bi-khim. Comme TSMC pensait qu’il prenait sa retraite, il n’aurait pas été tenu de signer un accord de non-concurrence, qui interdit généralement l’emploi dans des entreprises concurrentes pendant 18 mois avec une compensation d’un demi-salaire. TSMC enquête actuellement pour savoir si Lo a effectivement transféré des secrets commerciaux. Wei-Jen Lo a récemment occupé le poste de vice-président senior, supervisant le développement technologique au sein de l’organisation R&D de TSMC. Il a rejoint TSMC en 2004 en tant que vice-président des opérations II. De 2006 à 2009, il dirige le pôle R&D. Par la suite, il a dirigé les activités de technologie avancée et les opérations de technologie de fabrication de l’entreprise. Sous sa direction, son organisation a accumulé plus de 1 500 brevets dans le monde, dont environ 1 000 déposés aux États-Unis. Avant son mandat chez TSMC, le Dr Lo a occupé des postes techniques et de production supérieurs chez Intel, notamment la supervision du site de développement de Santa Clara entre 1997 et 2000, selon L’organisation. Au début de sa carrière, il a enseigné dans une université américaine et occupé des postes de recherche au sein de l’organisation R&D de Motorola et du Xerox Microelectronics Center.
