Les sénateurs américains Josh Hawley et Richard Blumenthal ont appelé pour une enquête fédérale sur Meta concernant les bénéfices présumés provenant de publicités frauduleuses sur Facebook et Instagram, à la suite d’un Reuters rapport détaillant les documents internes de l’entreprise. L’appel à une enquête découle d’un article de Reuters qui, citant des documents internes de Meta, affirmait que près de 10 % des revenus de Meta en 2024, soit environ 16 milliards de dollars, provenaient de « publicité illicite ». Un document aurait indiqué que Meta avait gagné 3,5 milliards de dollars en six mois grâce à des publicités frauduleuses « à plus haut risque ». Ces documents internes auraient suggéré que les publicités violant les règles anti-fraude étaient autorisées à être diffusées parce qu’elles ne s’appliquaient pas à de nombreuses publicités qui, selon le personnel, « violaient l’esprit » des règles anti-arnaque. Meta nie ces allégations. Dans une lettre adressée à la Federal Trade Commission (FTC) et à la Securities and Exchange Commission (SEC), les sénateurs ont exhorté les régulateurs à ouvrir des enquêtes et, si les informations sont exactes, à poursuivre les mesures coercitives exigeant que Meta « restitue les bénéfices, paie des pénalités et accepte de cesser de diffuser de telles publicités ». Les sénateurs affirment en outre que les plateformes de Meta pourraient être impliquées dans « environ un tiers de toutes les escroqueries aux États-Unis », contribuant ainsi à plus de 50 milliards de dollars de pertes pour les consommateurs l’année dernière. Ils soutiennent que le rapport de Meta faisant état d’une réduction de 58 % des rapports sur les publicités frauduleuses sur 18 mois ne reflète pas pleinement les tendances plus larges. Le porte-parole de Meta, Andy Stone, a répondu à ces allégations, déclarant qu’elles étaient « exagérées et fausses ». Stone a affirmé que la société « lutte de manière agressive contre la fraude et les escroqueries » parce que les utilisateurs, les annonceurs légitimes et Meta elle-même ne veulent pas de tels contenus sur ses plateformes. Les préoccupations soulevées par les sénateurs incluent des exemples spécifiques de publicités frauduleuses se faisant passer pour des personnalités du gouvernement, comme une publicité frauduleuse affirmant faussement que le président Donald Trump offrait 1 000 dollars aux bénéficiaires de l’aide alimentaire. Les sénateurs ont également souligné l’implication potentielle de groupes de cybercriminalité étrangers basés dans des pays comme la Chine, le Sri Lanka, le Vietnam et les Philippines dans ces campagnes frauduleuses. Les législateurs décrivent l’application laxiste de Meta, associée à la présence de publicités de jeux d’argent, d’escroqueries en matière de paiement, de deepfakes politiques et d’autres contenus potentiellement dangereux dans sa bibliothèque publicitaire publique, comme posant des risques importants.
