PepsiCo a annoncé lundi un accord avec l’investisseur activiste Elliott Investment Management pour réduire les prix et éliminer près de 20 % de son offre de produits d’ici le début de l’année prochaine, dans le but de réorienter les économies vers le marketing et d’améliorer la valeur pour le consommateur dans un contexte de défis dans ses opérations nord-américaines. L’entreprise, connue pour produire des snacks Frito-Lay tels que Cheetos et Tostitos ainsi que diverses boissons, n’a pas précisé quels produits seraient éliminés ni l’ampleur des réductions de prix. Cette initiative fait suite aux pressions d’Elliott, qui a acquis une participation de 4 milliards de dollars dans PepsiCo courant septembre. Dans une lettre adressée au conseil d’administration de la société, Elliott a souligné des problèmes tels que le manque de clarté stratégique, le ralentissement des taux de croissance et la baisse de rentabilité au sein des divisions nord-américaines d’aliments et de boissons de PepsiCo. Ces préoccupations ont motivé l’accord de collaboration annoncé lundi. L’histoire récente de PepsiCo souligne les pressions qui ont conduit à ce plan. En février, la société a émis un avertissement selon lequel des hausses de prix à deux chiffres prolongées sur plusieurs années, combinées à l’évolution des préférences des clients, avaient diminué la demande pour ses gammes de snacks et de boissons. Pour répondre aux perceptions de prix élevés, PepsiCo a étendu la distribution de marques plus abordables en juillet, notamment Chester’s et Santitas, rendant ces options disponibles via des canaux de vente au détail supplémentaires pour attirer les consommateurs soucieux des coûts. Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, PepsiCo entend accélérer le déploiement de produits innovants contenant des ingrédients plus simples et plus fonctionnels. Parmi ceux-ci figurent Doritos Protein, conçu pour offrir une teneur plus élevée en protéines aux consommateurs soucieux de leur santé, et les gammes Simply NKD de Cheetos et Doritos, qui excluent les arômes et les colorants artificiels pour répondre aux demandes d’étiquetage plus propre. De plus, la société a récemment lancé une version infusée de prébiotiques de son cola phare, incorporant des fibres alimentaires pour soutenir la santé intestinale dans le cadre du développement plus large de boissons fonctionnelles. Dans une déclaration conjointe publiée avec PepsiCo, Marc Steinberg, partenaire d’Elliott, a exprimé son soutien à cette orientation. « Nous apprécions notre engagement collaboratif avec l’équipe de direction de PepsiCo et l’urgence dont ils ont fait preuve », a déclaré Steinberg. « Nous pensons que le plan annoncé aujourd’hui visant à investir dans l’accessibilité financière, à accélérer l’innovation et à réduire de manière agressive les coûts entraînera une plus grande croissance des revenus et des bénéfices. » Elliott a exprimé son intention de maintenir une collaboration étroite avec PepsiCo pour mettre en œuvre ces mesures de manière efficace. Suite à cette annonce, les actions de PepsiCo sont restées inchangées après les heures d’ouverture. La société prévoit une croissance organique des revenus de 2 à 4 % pour 2026, en s’appuyant sur une augmentation de 1,5 % des revenus organiques enregistrée au cours des neuf premiers mois de l’année en cours. Cette projection reflète les attentes liées aux efforts de réduction des coûts et d’innovation décrits dans l’accord. Au-delà des ajustements de produits et de prix, PepsiCo prévoit de procéder à un examen approfondi de sa chaîne d’approvisionnement pour identifier les gains d’efficacité et les optimisations potentielles. La société s’engage également à apporter des ajustements continus à la composition de son conseil d’administration, en donnant la priorité à l’ajout de leaders mondiaux équipés pour faire progresser ses objectifs de croissance et de rentabilité. Ramon Laguarta, président-directeur général de PepsiCo, a commenté ces mesures dans un communiqué : « Nous sommes encouragés par les actions et les initiatives que nous mettons en œuvre de toute urgence pour améliorer à la fois les performances du marché et les performances financières. »
