La Fondation Wikimedia a annoncé une diminution de 8 % d’une année sur l’autre des pages vues par des humains sur Wikipédia. UN article de blog par Marshall Miller, de la fondation, a attribué ce déclin aux effets de l’IA générative et des médias sociaux sur les habitudes de recherche d’informations. La baisse du trafic humain est devenue apparente après que la fondation a mis à jour ses systèmes de détection de robots. Miller a écrit que cette mise à jour révélait « qu’une grande partie du trafic inhabituellement élevé pour la période de mai et juin provenait de robots conçus pour échapper à la détection ». Cet ajustement de l’analyse du trafic a révélé une baisse de 8 % des pages vues humaines « au cours des derniers mois », corrigeant des mesures précédemment gonflées et fournissant une image plus claire de l’engagement des utilisateurs. Miller a identifié deux principaux facteurs expliquant la réduction du nombre de visiteurs : « l’impact de l’IA générative et des médias sociaux sur la façon dont les gens recherchent des informations ». Il a précisé que les moteurs de recherche « utilisent de plus en plus l’IA générative pour fournir des réponses directement aux chercheurs plutôt que de créer des liens vers des sites comme le nôtre ». Il a également noté une tendance distincte selon laquelle « les jeunes générations recherchent des informations sur les plateformes de vidéos sociales plutôt que sur le Web ouvert ». En réponse à des affirmations similaires, Google a contesté l’affirmation selon laquelle ses résumés basés sur l’IA réduiraient le trafic des résultats de recherche vers des sites Web externes. Malgré la baisse du trafic, Miller a déclaré que la Fondation Wikimedia accueille favorablement « de nouvelles façons pour les gens d’acquérir des connaissances », affirmant que cela ne diminue en rien le rôle de Wikipédia, puisque son contenu atteint toujours les gens indirectement. Wikipédia avait lancé sa propre expérience avec des résumés générés par l’IA, mais avait suspendu le projet suite aux plaintes de ses rédacteurs bénévoles. Le changement de comportement des utilisateurs présente des risques spécifiques. Miller a déclaré : « Avec moins de visites sur Wikipédia, moins de bénévoles peuvent développer et enrichir le contenu, et moins de donateurs individuels peuvent soutenir ce travail. » La fondation a souligné le dévouement de ses bénévoles, citant un incident récent au cours duquel ils auraient désarmé un tireur lors d’une conférence des éditeurs de Wikipédia. Miller a soutenu que les sociétés d’IA, de recherche et de médias sociaux qui utilisent le contenu de Wikipédia « doivent encourager davantage de visiteurs » sur le site Web lui-même. En parallèle, la Fondation Wikimedia met en œuvre ses propres stratégies pour répondre à cette tendance. L’organisation développe un nouveau cadre pour l’attribution de son contenu lorsqu’il est utilisé par des tiers. Il a également créé deux équipes internes spécifiquement chargées de développer des méthodes permettant à Wikipédia d’atteindre de nouveaux lecteurs. La fondation continue de rechercher activement de nouveaux bénévoles pour contribuer à la plateforme. Miller a également lancé un appel aux lecteurs pour qu’ils « soutiennent l’intégrité du contenu et la création de contenu ». Il a écrit : « Lorsque vous recherchez des informations en ligne, recherchez des citations et cliquez sur la source originale. » Il a en outre encouragé les gens à « parler avec les personnes que vous connaissez de l’importance d’une connaissance fiable et humaine, et à les aider à comprendre que le contenu qui sous-tend l’IA générative a été créé par de vraies personnes qui méritent leur soutien. »
