Microsoft prévoit de supprimer environ 3 200 emplois dans sa division Xbox au cours de l’année prochaine dans le cadre de licenciements plus larges affectant 4 800 postes dans l’ensemble de l’entreprise. Les licenciements représentent environ 2,1 % de l’effectif mondial de Microsoft, avec 1 600 suppressions d’emplois avec effet immédiat.
Les suppressions d’emplois incluent 350 employés de quatre studios que Xbox cède. Compulsion Games et Double Fine Productions passeront au statut d’indépendant, conservant leur propriété intellectuelle et leurs projets de jeux à venir, selon la PDG de Xbox, Asha Sharma. Ninja Theory et Undead Labs rejoindront également de nouveaux propriétaires avec le financement nécessaire pour les projets futurs.
Sharma a déclaré qu’Arkane Studios révisait ses options en raison du droit du travail français, tout en confirmant qu’aucun jeu ou projet propriétaire annoncé par Xbox ne serait annulé. Mojang et King relèveront désormais directement de Sharma dans le cadre d’un effort de restructuration visant à améliorer l’efficacité de la gestion. Sharma a souligné que les marges de revenus de Xbox sont 3 à 10 fois inférieures à celles d’entreprises comparables, ce qui nécessite des changements importants.
Xbox a été confrontée à des inefficacités financières internes, avec des pertes de 64 cents pour chaque dollar investi, selon Sharma. Elle a noté que la société a élargi son portefeuille de studios de manière agressive depuis 2018, mais qu’elle est désormais en concurrence avec des studios plus indépendants. Pour s’adapter, Xbox va se concentrer sur des projets plus prioritaires tout en simplifiant sa structure organisationnelle.
Dans le cadre de la réorganisation, Dave McCarthy, directeur des opérations de la division, prend sa retraite et Helen Chiang est nommée pour lui succéder. Sharma a déclaré que le nouveau COO supervisera un modèle opérationnel unifié pour favoriser la responsabilité et des décisions d’investissement claires.
Ces licenciements font suite à l’annonce récente par Microsoft d’une augmentation des prix des consoles Xbox en raison de la hausse des coûts. Le syndicat Communications Workers of America a exhorté l’entreprise à négocier des protections significatives en cas de licenciement pour les employés concernés.
Sharma a clarifié la nécessité de ces licenciements, soulignant une grave crise matérielle dans l’industrie du jeu et soulignant la nécessité d’une réinitialisation au sein de Xbox pour assurer la croissance future. Le plan de restructuration s’aligne sur les licenciements antérieurs au sein de l’entreprise, notamment les suppressions d’emplois début 2024 et les licenciements supplémentaires au cours de l’année écoulée.
