Apple fait face à un procès au Royaume-Uni concernant le prétendu monopole d’iCloud, qui pourrait coûter au géant de la technologie 3 milliards de livres sterling (environ 3,8 milliards de dollars). Une organisation de défense des droits des consommateurs s’est mobilisée pour contester les tarifs et l’accès au cloud d’Apple, affirmant que des millions de personnes étaient injustement affectées par ses pratiques.
Lequel? est après Apple sur le monopole présumé d’iCloud
Une réclamation légale a été déposé contre Apple par le groupe de consommateurs britannique Lequel?représentant environ 40 millions d’utilisateurs de son service iCloud. Le groupe allègue que les pratiques d’Apple constituent une violation du droit de la concurrence, « bloquant » les consommateurs dans l’utilisation d’iCloud tout en accordant un traitement préférentiel à leurs propres solutions de stockage. Ce manque de concurrence a conduit à des prix gonflés, ce qui, selon Which ?, signifie que les consommateurs britanniques se sont vu facturer des prix « frauduleux » pour ce qui est essentiellement un service dominant.
Selon cette affirmation, Apple encourage les utilisateurs à opter pour iCloud pour le stockage de données essentielles, tout en complique simultanément le processus pour ceux qui souhaitent explorer des services concurrents. Par exemple, les clients sont limités dans leur capacité à sauvegarder entièrement leurs données à l’aide d’alternatives tierces. En conséquence, une fois que les utilisateurs dépassent la limite gratuite de 5 Go d’iCloud, ils n’ont d’autre choix que d’acheter un abonnement, ce qui entraîne progressivement des coûts globaux plus élevés.
Lequel? a déclaré qu’Apple avait considérablement augmenté ses frais d’abonnement iCloud en 2023, avec des augmentations comprises entre 20 % et 29 %. L’indemnisation moyenne que le groupe recherche par consommateur concerné est estimée à environ 70 £ (environ 90 $), ce qui équivaudrait finalement à un total colossal de près de 3 milliards de £ en cas de succès.
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Sous le actions collectives de désinscription régime établi par le Consumer Rights Act de 2015, ce procès vise à représenter tous les consommateurs britanniques qui ont payé pour les services iCloud depuis le 1er octobre 2015. Ceux en dehors du Royaume-Uni qui souhaitent se joindre à l’action doivent y participer activement. que la définition des utilisateurs éligibles inclut toute personne ayant utilisé ou payé pour les services iCloud au cours des neuf dernières années.
Le défi juridique n’est pas le premier du genre. Un procès similaire a été intenté contre Apple aux États-Unis en mars 2024, alléguant un comportement monopolistique sur le marché du stockage cloud. Cette affaire reste pendante après l’échec des tentatives d’Apple pour la classer.
Lequel? s’associe au cabinet d’avocats international Willkie Farr & Gallagher pour poursuivre la réclamation, qui est financée par Litigation Capital Management, un acteur mondial du financement des litiges. Le groupe de consommateurs a publiquement encouragé Apple à régler l’affaire à l’amiable en remboursant les clients et en rendant iOS plus accommodant pour les services cloud tiers.
Anabel Hoult, directrice générale de Which ?, a souligné l’importance de cette action en justice, déclarant : « En présentant cette réclamation, Which ? Cela montre aux grandes entreprises comme Apple qu’elles ne peuvent pas arnaquer les consommateurs britanniques sans subir de répercussions. Compte tenu du climat actuel de surveillance accrue des grandes entreprises technologiques, cette affirmation pourrait potentiellement créer d’importants précédents en matière de droits des consommateurs et de concurrence sur le marché.
Apple a officiellement rejeté les affirmations de Which?, affirmant que les utilisateurs ne sont pas obligés d’utiliser iCloud et que beaucoup s’appuient sur une gamme de services tiers. L’entreprise insiste sur le fait qu’elle travaille avec diligence pour garantir que le transfert de données soit simple, quel que soit le fournisseur. Apple affirme notamment que près de 50 % de ses clients n’ont pas besoin d’un abonnement iCloud+, affirmant que leurs prix s’alignent sur ceux des autres options de stockage cloud.
La prochaine étape cruciale de cette saga juridique attend la décision du Tribunal d’appel de la concurrence quant à savoir si Which ? peut agir en tant que représentant de classe pour les consommateurs. Cette décision dictera l’avenir du procès et pourrait influencer des discussions plus larges concernant la concurrence et la protection des consommateurs au sein de l’industrie technologique.
Au fur et à mesure que la bataille juridique se déroule, elle met en évidence l’examen croissant auquel les grandes technologies sont confrontées en ce qui concerne leur domination du marché et leurs stratégies de prix. Faisant suite à une série de récentes mesures antitrust à l’échelle mondiale, ce procès constitue un nouveau chapitre du dialogue en cours sur l’équité sur le marché numérique.
Crédit image en vedette : Medhat Dawoud/Unsplash
