Le ministère chinois du Commerce a désigné une société de recherche canadienne Informations techniques une « entité peu fiable », interdisant aux organisations chinoises de partager des informations avec elle. Le ministère a invoqué la sécurité nationale, agissant après qu’un rapport de TechInsights ait révélé que des composants étrangers étaient présents dans les dernières puces d’intelligence artificielle de Huawei. La désignation, annoncé Jeudi, il est formellement interdit aux individus et organisations chinois de travailler avec l’entreprise ou de lui fournir des données. TechInsights est connu dans le secteur technologique mondial pour son analyse approfondie des semi-conducteurs fabriqués en Chine et a été l’une des premières entreprises à rendre compte des avancées réalisées par des sociétés telles que Huawei Technologies. Cette action pourrait accroître l’opacité entourant l’industrie nationale des puces en Chine. La répression de Pékin a eu lieu moins d’une semaine après que TechInsights a publié ses conclusions sur les nouvelles puces d’IA « Ascend » de Huawei. Une analyse technique des processeurs a révélé qu’ils contenaient des composants provenant de l’extérieur de la Chine continentale. Ni TechInsights ni Huawei n’ont immédiatement répondu à des demandes de commentaires distinctes concernant respectivement la liste noire et le contenu du rapport. Les conclusions de TechInsights étaient cohérentes avec les conclusions indépendantes d’autres sociétés de recherche sur les semi-conducteurs. La société SemiAnalysis, par exemple, avait précédemment noté que Huawei s’appuyait sur la technologie de fabricants de puces mémoire établis, comme le sud-coréen Samsung Electronics et le fabricant de puces sous contrat Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), pour ses appareils. Samsung et TSMC opèrent tous deux sous le contrôle des exportations des États-Unis, ce qui les empêche de vendre leurs technologies les plus avancées à des clients basés en Chine. De plus, Huawei figure sur une liste noire commerciale américaine depuis 2019. Cette liste interdit spécifiquement aux fabricants de puces qui font des affaires avec les États-Unis de collaborer directement avec l’entreprise technologique chinoise. En réponse à ces restrictions américaines persistantes, Pékin et ses fabricants de puces nationaux ont intensifié leurs efforts pour construire une chaîne d’approvisionnement autosuffisante en semi-conducteurs. Huawei est un participant important à cette initiative nationale, développant activement des alternatives aux puces produites par le leader américain de l’industrie Nvidia. Peu de détails sur les activités de fabrication de puces de Huawei sont divulgués publiquement en dehors de ce que découvrent des sociétés de recherche tierces. Des rapports suggèrent que Huawei travaille en étroite collaboration avec la principale fonderie de puces chinoise, SMIC, un concurrent de TSMC, bien que les deux sociétés soient restées silencieuses sur toute collaboration depuis que Huawei a été placé sur la liste noire américaine. L’année dernière, un rapport distinct de TechInsights a découvert un composant TSMC dans un autre produit Huawei, ce qui a soulevé des questions sur l’efficacité des contrôles américains à l’exportation. Les analystes qui suivent l’industrie affirment que les sociétés chinoises de puces ont contourné les restrictions américaines en exploitant les failles existantes dans la réglementation. Ces entreprises ont également utilisé des stocks de puces et de composants importés achetés avant la mise en œuvre de certaines mesures restrictives.
