Intel a annoncé sa carte graphique Crescent Island, un GPU optimisé pour l’inférence basé sur l’architecture Xe3P. L’appareil est conçu pour accélérer les charges de travail d’intelligence artificielle et devrait être commercialisé au second semestre 2026. Le GPU Crescent Island utilise la microarchitecture Xe3P Celestial de nouvelle génération, une conception fortement optimisée autour des performances par watt pour maximiser l’efficacité. La carte sera équipée de jusqu’à 160 Go de VRAM LPDDR5X. Cette grande capacité de mémoire offre des possibilités considérables pour prendre en charge de grands modèles de langage et d’autres tâches d’inférence d’IA gourmandes en mémoire. L’accent mis sur l’efficacité vise à extraire une valeur maximale des charges de travail d’IA que le GPU traitera. L’accent mis sur les performances par watt s’étend à la conception physique et aux exigences opérationnelles du GPU. Selon un rapport de Phoronixles cartes Crescent Island seront refroidies par air. Cette méthode de refroidissement contraste avec les systèmes de refroidissement liquide plus gourmands en ressources, contribuant à une réduction de la consommation d’énergie et d’eau pour les opérations des centres de données. Pour prendre en charge le matériel au lancement, Intel développe également activement une pile logicielle open source optimisée qui sera disponible lors du lancement du GPU. L’annonce d’Intel entre dans un marché où les GPU de Nvidia, en particulier la dernière génération Blackwell, ont été un choix privilégié pour créer de puissants super-clusters d’IA pour les modèles de formation. Même si Nvidia conserve une position forte dans le secteur de la formation, le marché du matériel d’inférence se diversifie. Un certain nombre d’entreprises développent désormais du matériel plus simple et plus efficace, notamment des GPU et des ASIC, créant ainsi un espace compétitif pour les solutions spécifiques à l’inférence. Le calendrier de sortie prévu pour fin 2026 place Crescent Island en concurrence directe avec les produits de nouvelle génération d’autres grands fabricants de matériel. Nvidia devrait lancer son architecture Vera Rubin au second semestre 2026, qui devrait apporter des améliorations significatives en termes de performances et d’efficacité. Parallèlement, AMD a annoncé sa gamme de GPU MI450. Les projections suggèrent que cette série offrira des capacités comparables, voire potentiellement supérieures, à celles de l’architecture Vera Rubin.
