Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a déclaré que la société ne cherchait pas de garanties gouvernementales pour ses centres de données, malgré les commentaires antérieurs de la directrice financière Sarah Friar concernant un éventuel prêt. La déclaration d’Altman le jeudi X a abordé des questions concernant les projets de construction de centres de données et les engagements d’utilisation de l’entreprise pour 1,4 billion de dollars. Le chiffre d’affaires annuel actuel d’OpenAI est de 20 milliards de dollars. Sarah Friar, directrice financière d’OpenAI, s’exprimant lors d’une Le Wall Street Journal mercredi, avait suggéré au gouvernement américain de « soutenir » les prêts d’infrastructure de l’entreprise afin de réduire les coûts et de garantir l’accès aux puces avancées. Un filet de sécurité gouvernemental implique la responsabilité du contribuable en cas de défaut de paiement de l’entreprise, ce qui conduit à des conditions de prêt plus favorables de la part des prêteurs. https://twitter.com/sama/status/1986514377470845007 Friar a noté que l’utilisation de puces plus anciennes pour OpenAI avec contraintes de calcul rend le financement abordable, mais a déclaré que l’objectif est d’utiliser des puces de pointe. Elle a indiqué que l’entreprise recherchait un « écosystème » comprenant des banques, des sociétés de capital-investissement et potentiellement le gouvernement pour le financement. Lorsqu’elle a insisté sur l’implication du gouvernement, elle a mentionné « le filet de sécurité, la garantie qui permet au financement d’avoir lieu. Cela peut vraiment réduire le coût du financement, mais aussi augmenter le rapport valeur du prêt, donc le montant de la dette que vous pouvez contracter en plus d’une partie des capitaux propres ». Elle a également laissé entendre que des discussions étaient en cours, notamment aux États-Unis, en faisant remarquer : « Le gouvernement américain, en particulier, s’est montré incroyablement avant-gardiste et a vraiment compris que l’IA est presque un atout stratégique national. » Suivant publication de ses propos par le Wall Street Journal et les critiques ultérieures sur X, Friar a rétracté ses commentaires. Elle a posté sur LinkedIn : « Je souhaite clarifier mes commentaires plus tôt dans la journée. OpenAI ne cherche pas de soutien gouvernemental pour nos engagements en matière d’infrastructure. J’ai utilisé le mot ‘backstop’ et cela brouille les pistes. » Jeudi, David Sacks, décrit comme le tsar de l’IA de Trump et un investisseur en capital-risque de la Silicon Valley, a déclaré sur X que les États-Unis n’avaient pas l’intention de renflouer une quelconque entreprise d’IA. Sacks a écrit : « Il n’y aura pas de plan de sauvetage fédéral pour l’IA. Les États-Unis comptent au moins cinq grandes entreprises modèles. Si l’une d’entre elles échoue, d’autres prendront sa place. » Il a également déclaré que l’accent du gouvernement était mis sur la facilitation des « autorisations et de la production d’électricité ». https://twitter.com/DavidSacks/status/1986476840207122440 Altman a ensuite fait écho aux sentiments de Sacks. Il a écrit sur X : « Nous n’avons ni ne voulons de garanties gouvernementales pour les centres de données OpenAI. Nous pensons que les gouvernements ne devraient pas choisir des gagnants ou des perdants, et que les contribuables ne devraient pas renflouer les entreprises qui prennent de mauvaises décisions commerciales ou qui perdent sur le marché. Il a précisé que des discussions sur les garanties de prêt avaient eu lieu, mais pour les usines de semi-conducteurs aux États-Unis, et non pour les opérations d’OpenAI. « Le seul domaine dans lequel nous avons discuté des garanties de prêt concerne le soutien à la construction d’usines de semi-conducteurs aux États-Unis, où nous et d’autres entreprises avons répondu à l’appel du gouvernement et où nous serions heureux d’aider (même si nous n’avons pas fait de demande formelle). » Altman prévoit de répondre aux questions persistantes concernant le financement du projet de construction de l’entreprise, estimé à 1 000 milliards de dollars. Il a déclaré : « Nous prévoyons de terminer cette année au-dessus de 20 milliards de dollars de chiffre d’affaires annualisé et d’atteindre des centaines de milliards d’ici 2030. Nous envisageons des engagements d’environ 1 400 milliards de dollars au cours des 8 prochaines années », exprimant notre confiance dans les perspectives d’OpenAI, en particulier dans ses offres d’entreprise, ses nouveaux appareils grand public et sa robotique.
