Plus de 230 organisations environnementales, dont Food & Water Watch, les Amis de la Terre et Greenpeace, ont exhorté la semaine dernière les membres du Congrès à soutenir un moratoire national sur l’approbation et la construction de nouveaux centres de données. Les groupes ont cité l’augmentation de la consommation d’électricité et d’eau alors que la demande d’énergie pour les centres de données a grimpé en flèche. Les consommateurs ont également exprimé leurs inquiétudes concernant les factures de services publics. Le lettre au Congrès a déclaré : « L’essor rapide et largement non réglementé des centres de données pour alimenter la frénésie de l’IA et de la cryptographie perturbe les communautés à travers le pays et menace la sécurité économique, environnementale, climatique et hydrique des Américains. Des études ont lié la hausse des prix de l’énergie à la création de nouveaux centres de données dans une région. Une enquête récente, commandée par l’installateur solaire Sunrun, a révélé que 80 % des consommateurs s’inquiètent de l’impact négatif des centres de données sur leurs factures de services publics. Prix de l’électricité ont déjà augmenté de 13% cette année aux États-Unis, ce qui représente la plus forte hausse annuelle de la dernière décennie. L’impact devrait être le plus significatif en Virginie, en Pennsylvanie, dans l’Ohio, dans l’Illinois et dans le New Jersey, qui devraient connaître les plus fortes augmentations de capacité des centres de données. La demande énergétique pour les centres de données devrait presque tripler au cours de la prochaine décennie, passant de 40 gigawatts aujourd’hui à 106 gigawatts d’ici 2035, une grande partie de cette croissance se produisant dans les zones rurales. « Tout cela aggrave les impacts significatifs et préoccupants de l’IA sur la société, notamment la perte d’emplois, l’instabilité sociale et la concentration économique », ont déclaré les groupes environnementaux. Les centres de données proposés sont récemment devenus des points de discorde. La semaine dernière, des manifestants ont manifesté devant le siège du service public DTE à Détroit. La société demande l’approbation de la Michigan Public Service Commission pour fournir à OpenAI et Oracle de l’électricité pour un centre de données de 1,4 gigawatt. Les manifestants ont fait part de leurs inquiétudes concernant l’augmentation des factures d’électricité, la consommation excessive d’eau douce et les embouteillages. La semaine dernière également, les autorités ont arrêté trois personnes dans le Wisconsin lors d’une réunion commune du conseil concernant un centre de données de 902 mégawatts prévu dans le cadre d’OpenAI et du projet Stargate d’Oracle.
