Samsung Electronics développe un nouveau capteur d’appareil photo pour smartphone doté de performances globales au niveau de l’obturateur pour ses produits phares Galaxy de nouvelle génération, éventuellement la série S26, la famille S27 ou les prochains pliables. Le capteur utilise un mécanisme d’obturation roulant amélioré par une nouvelle structure de pixels et un algorithme de flux optique pour améliorer la capture de mouvement et réduire la déformation du sujet. Les capteurs d’appareil photo des smartphones actuels utilisent principalement un système d’obturation roulante, qui capture des images en exposant les pixels ligne par ligne de manière séquentielle. Ce processus balaie la scène progressivement de haut en bas, ce qui entraîne des distorsions potentielles lors de la photographie de sujets en mouvement rapide. En revanche, un véritable obturateur global expose tous les pixels simultanément, permettant une capture précise du mouvement sans les effets de déformation typiques associés aux volets roulants. La technologie d’obturation globale excelle dans les scénarios impliquant des mouvements rapides, tels que la photographie sportive ou d’action, en préservant l’intégrité de l’image sur l’ensemble du cadre. Malgré ces avantages, les capteurs à obturateur global sont confrontés à des limites de résolution car ils nécessitent de très grands pixels pour fonctionner efficacement. Des pixels plus grands permettent l’exposition simultanée requise pour le fonctionnement global, mais limitent le nombre total de pixels pouvant tenir sur le capteur, ce qui entraîne une résolution globale de l’image inférieure. L’approche de Samsung relève ce défi en conservant la base de l’obturateur roulant tout en intégrant des innovations pour imiter les résultats globaux de l’obturateur. Les rapports indiquent que le capteur intègre une taille de pixel de 1,5 microns et atteint une résolution de 12 mégapixels, équilibrant ainsi les performances et les contraintes pratiques. Un élément central de ce développement réside dans la structure des pixels, en particulier dans l’emplacement du convertisseur analogique-numérique (ADC). Dans les capteurs de smartphone conventionnels, les signaux analogiques générés par les pixels sont transmis à un CAN externe pour être convertis en données numériques. Cette séparation peut introduire des retards dans le pipeline de traitement. La conception de Samsung intègre l’ADC directement dans les pixels, rationalisant ainsi le processus de conversion. En intégrant l’ADC au niveau des pixels, le capteur accélère le temps nécessaire pour transformer les entrées analogiques en sorties numériques, facilitant ainsi une capture globale plus rapide de l’image. La configuration ADC partagée affine encore cette efficacité. Plus précisément, quatre pixels partagent un seul ADC, créant un groupe de 2×2 pixels. Au sein de ce groupe, les pixels fonctionnent de manière séquentielle, à l’instar du comportement traditionnel du volet roulant, pour gérer la charge de travail de conversion. Les pixels restants du capteur, en dehors de ces groupes, fonctionnent d’une manière qui émule le fonctionnement global de l’obturateur, permettant une exposition quasi simultanée sur des zones plus larges. Une source de Samsung Electronics a expliqué cette configuration à Journal Sisa (via Jukan), déclarant : « La structure est telle que quatre pixels partagent un ADC, de sorte que seuls les pixels 2 × 2 peuvent fonctionner séquentiellement comme un volet roulant, et le reste peut fonctionner comme un obturateur global. » Cette méthode hybride compense les artefacts de mouvement grâce à l’algorithme de flux optique, qui analyse et corrige les distorsions causées par la séquence d’exposition déroulante. Compte tenu de sa résolution de 12 mégapixels, le capteur ne correspond pas aux spécifications des caméras principales des appareils phares Galaxy, qui disposent généralement de capteurs de 50 mégapixels ou de 200 mégapixels pour une imagerie principale très détaillée. Au lieu de cela, la technologie convient aux objectifs secondaires, tels que les modules téléobjectif ultra-larges ou 3x. Ces applications bénéficieraient de capacités améliorées de gel de mouvement, permettant des prises de vue plus claires de sujets dynamiques dans des focales variées sans les exigences de résolution de la caméra principale. Le développement s’inspire des reportages du Sisa Journal, avec une reconnaissance supplémentaire à Jukan sur X pour avoir mis en évidence les détails. Ce capteur représente les efforts de Samsung pour améliorer les performances des appareils photo des appareils mobiles grâce à des améliorations architecturales ciblées.
