Les experts chinois prévoient un déploiement commercial expérimental de la technologie 6G vers 2030, avec une adoption généralisée par les consommateurs prévue d’ici 2035, comme indiqué lors de la conférence annuelle du Forum Zhongguancun en 2026.
Cette feuille de route stratégique marque un changement dans les communications mobiles, car la 6G est conçue comme un réseau natif d’IA, ce qui la différencie des générations précédentes principalement axées sur la vitesse. La première phase d’essais technologiques a été achevée en Chine, validant plus de 300 technologies, la prochaine phase étant prévue de 2026 à 2028, se concentrant sur l’intégration dans des appareils réels.
Zhang Ping, professeur à l’Université des postes et télécommunications de Pékin, a souligné l’importance de la phase à venir, déclarant : « Si la première phase consistait à « dessiner des plans et à rassembler des matériaux », cette deuxième phase consiste à « construire le cadre et créer le prototype ». La Chine détient actuellement environ 40 % des demandes de brevet mondiales pour la 6G. Cependant, Zhang a mentionné des vulnérabilités dans les composants principaux et les logiciels fondamentaux.
La 6G se distingue en intégrant l’intelligence artificielle à chaque couche du réseau, contrairement à la 5G, qui a ajouté de telles capacités après le déploiement. Cette nouvelle structure de réseau envisage une couverture intégrée via un système espace-air-sol-mer, s’étendant aux zones reculées et aux océans via une infrastructure satellitaire.
Des présentations récentes au Mobile World Congress par Ericsson et Qualcomm ont mis en évidence des approches similaires d’IA native pour l’architecture 6G, les deux sociétés présentant des prototypes intégrant la puissance de calcul de l’IA dans les unités de réseau.
Même si les progrès progressent, des défis demeurent. La concurrence pour les normes mondiales s’intensifie, l’Inde visant 10 % des brevets 6G et la Corée du Sud cherchant à devenir leader technologique. De plus, les chaînes d’approvisionnement pour les composants de base sont encore sous-développées et la construction d’un réseau 6G devrait être plus coûteuse que la 5G. Miao Wei, vice-président senior de ZTE, a souligné que la 6G représente « un saut de la simple connexion à des services de détection et intelligents omniprésents », réitérant le besoin de talents interdisciplinaires dans divers domaines.
